El éxito de la planta de TSMC en Arizona es indudable: ya va a entregar a Apple sus primeros chips "made in Phoenix"
Publicado el 15/01/2025 por Diario Tecnología Artículo original
Probablemente nadie lo habría vaticinado hace apenas seis meses. Durante los últimos dos años la fábrica de semiconductores que acaba de construir TSMC en Arizona (EEUU) le ha deparado innumerables quebraderos de cabeza. Como os hemos explicado en otros artículos dedicados a esta planta, debería haber iniciado la producción de semiconductores hace casi un año, pero le ha costado mucho encontrar el personal cualificado que necesitaba.
Además, durante muchos meses tuvo problemas con los sindicatos de trabajadores. Y, para rizar aún más el rizo, el Gobierno local se enfrentó a dificultades para crear el ecosistema legal que requiere la puesta en marcha de una fábrica de chips de vanguardia. Durante 2023 y buena parte de 2024 la fábrica de chips de Arizona solo ha deparado malas noticias a TSMC, pero esto se acabó. Y es que no solo está a punto de iniciar la producción a gran escala de circuitos integrados; sus tests iniciales son realmente prometedores.
Apple ya está verificando los primeros chips fabricados por TSMC en Arizona
Estas instalaciones están fabricando semiconductores en el nodo N4 (5 nm). Las litografías N4 y N4P forman parte de la familia de tecnologías de integración de 5 nm FinFET de TSMC, aunque sobre el papel el proceso N4P es un poco más refinado. Sea como sea la planta de la que estamos hablando no será la única que tendrá esta compañía en Arizona. La segunda fábrica estará operativa en 2028 y producirá circuitos integrados en los nodos N3 (3 nm) y N2 (2 nm). Y, por último, la tercera fábrica no estará lista del todo hasta finales de esta década y producirá chips en el nodo N2 (2 nm).
Las litografías N4 y N4P forman parte de la familia de tecnologías de integración de 5 nm FinFET de TSMC
Con toda probabilidad este inicio tan prometedor ha contribuido a que esta fábrica ya esté produciendo los nuevos procesadores Ryzen 9000 para AMD, así como el SoC A16 y el SiP S9, estos dos últimos para Apple. Lo confirmó la semana pasada Tim Culpan, un periodista especializado en semiconductores que siempre nos entrega información fiable. SiP es el acrónimo de Systems-in-Package, y es el chip empleado por los de Cupertino en el Apple Watch. Un último apunte: el SiP S9 es un derivado del SoC A16, por lo que tiene sentido que esta fábrica por el momento se esté volcando en estos dos circuitos integrados.
En cualquier caso, esta planta de TSMC alojada en las cercanías de Phoenix (Arizona) todavía se encuentra en fase de pruebas. La fabricación de gran volumen empezará presumiblemente durante el primer trimestre de 2025, y como paso previo a este hito Apple ya está verificando los primeros procesadores que estas instalaciones han producido para los de Cupertino.
Cuando TSMC reciba el visto bueno de la compañía liderada por Tim Cook parece razonable asumir que iniciará la producción a gran escala de circuitos integrados. En ese momento será interesante averiguar qué rendimiento por oblea arroja esta planta para poder compararlo con el de los nodos equiparables que tiene TSMC en Taiwán.
Imagen | TSMC
Más información | Nikkei Asia
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