¿Los chinos se la venden a Elon Musk? Esta es la verdad sobre prohibición de TikTok

Publicado el 14/01/2025 por Diario Tecnología Artículo original

El drama de TikTok en Estados Unidos ha alcanzado un nuevo nivel de complejidad. Según Bloomberg, el gobierno chino estaría valorando una jugada que nadie esperaba: vender la aplicación más popular del momento a Elon Musk. Aunque TikTok lo califica como "pura ficción", las fuentes del medio estadounidense sugieren que esta podría ser la solución al conflicto que mantiene en vilo a 170 millones de usuarios estadounidenses.

La batalla por TikTok: una historia de desconfianza

Todo comenzó en 2020, cuando Donald Trump intentó forzar la venta de TikTok argumentando preocupaciones de seguridad nacional. En ese momento, Microsoft estuvo cerca de comprarla, pero el acuerdo nunca se materializó. ByteDance, la empresa matriz china, optó por una alianza con Oracle en el llamado "Proyecto Texas", una inversión de 1.500 millones de dólares para garantizar que los datos de los usuarios estadounidenses estuvieran seguros.

Pero no fue suficiente. En 2024, el Congreso aprobó una ley bipartidista, firmada por Biden, que da un ultimátum a ByteDance: vender o cerrar. La fecha límite es el 19 de enero, con una posible extensión de 100 días si hay una venta en proceso. En menos de una semana sabremos qué sucede con TikTok en Estados Unidos y la repercusión que puede tener en el resto del mundo.

Elon Musk podría ser el salvador inesperado

El multimillonario ya se ha posicionado públicamente sobre el tema: no debería prohibirse TikTok, aunque tal prohibición pueda beneficiar a su red social X. Hacerlo sería contrario a la libertad de expresión. "No es lo que Estados Unidos representa". Estas declaraciones cobran ahora un nuevo significado ante los rumores de una posible compra.

¿Por qué Musk? Es el hombre más rico del mundo, tiene una relación compleja pero cercana con Trump, y ha demostrado ser impredecible en sus decisiones empresariales. Además, su defensa de la libertad de expresión coincide con los argumentos constitucionales que TikTok ha usado en su defensa legal.

Los analistas estiman que las operaciones de TikTok en Estados Unidos podrían valorarse entre 40.000 y 50.000 millones de dólares. La cifra es similar a los 44.000 millones que Musk pagó por Twitter en 2022. La pregunta es: ¿tiene Musk la capacidad financiera para otra adquisición de este calibre? Y, si es así, ¿le garantiza el gobierno de Estados Unidos que, tras invertir semejante cantidad de dinero, no continuará habiendo problemas a futuro? Elon Musk es una persona muy cercana a Donald Trump y, por ello, la venta de TikTok a él puede ser clave. Nadie más podría influir tanto en una decisión del gobierno sobre el futuro de TikTok.

Elon Musk no sería la única opción sobre la mesa. Frank McCourt, a través de Project Liberty, habría presentado una oferta formal de 20.000 millones de dólares. TikTok ha negado categóricamente estos rumores ya que la información sobre la posible venta proviene únicamente de fuentes anónimas de Bloomberg. No ha sido confirmada oficialmente por ninguna de las partes implicadas.

Mientras tanto, la batalla legal sigue su curso. El 10 de enero de 2025, la Corte Suprema escuchó los argumentos orales sobre la ley. La mayoría de los jueces parecían inclinados a defenderla, centrándose en que la ley no prohíbe TikTok en sí, sino que requiere que ByteDance desinvierta. Trump ha pedido a la Corte Suprema que pause la prohibición, argumentando que él "posee la experiencia consumada en negociación" para resolver el conflicto. Esta intervención añade otra capa de complejidad a un caso ya de por sí complicado.

Lo irónico de esta situación es que, mientras TikTok enfrenta una posible prohibición, las aplicaciones chinas dominan los rankings de descargas. En el Top 10 de la App Store encontramos Temu, CapCut, Shein y otras apps de origen chino. Estas plataformas han conquistado a los usuarios combinando comercio electrónico, creación de contenido y entretenimiento social.

¿Qué pasaría si Elon Musk compra TikTok?

La gestión de Musk en Twitter/X nos da algunas pistas sobre cómo podría manejar TikTok: cambios radicales, decisiones controvertidas y mucha atención mediática. Sin embargo, también podría aportar la estabilidad que Estados Unidos busca en términos de seguridad nacional. En teoría, esos cambios serían aplicables solo a Estados Unidos. Pero nadie puede descartar que haya un efecto dominó global.

TikTok está enfrentando desafíos legales en más de veinte países:

• Rusia la ha multado por no eliminar contenido prohibido.
• Rumanía anuló resultados electorales por supuesta interferencia.
• Albania la prohibió tras incidentes violentos.
• India, su mayor mercado, la vetó en 2020 junto a otras apps chinas.

En España TikTok vive su mejor momento. Las cuentas depositadas en el Registro Mercantil revelan que han conseguido su primer millón de euros de beneficio en 2023. Los ingresos son de casi 24 millones de euros y hay 140 empleados en plantilla. Sin embargo, esta historia de éxito podría verse afectada por la decisión estadounidense.

La filial española, controlada desde Londres y con raíces en las Islas Caimán, tendría que adaptarse a cualquier reestructuración global. Con el reloj en marcha, ByteDance necesita encontrar una solución rápida. La venta a Musk podría ser la salida que satisfaga tanto a Estados Unidos como a China. Sin embargo, transformaría una de las aplicaciones más influyentes del mundo. ¿Sin riesgo para el gobierno de Estados Unidos pero sí para los usuarios?

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