El Airbus A350 cumple diez años en servicio convertido en un gran éxito para la empresa
Publicado el 15/01/2025 por Diario Tecnología Artículo original
Las líneas del A350 lo hacen un avión precioso más allá de sus otras virtudes – Wicho
Tal día como hoy hace diez años un Airbus A350 de Qatar Airways hacía el primer vuelo comercial del modelo, lo que marcaba su entrada en servicio después de que la empresa lo lanzara en el Festival Aéreo de Farnborough de 2006. Hoy en día tiene dominado el mercado de los vuelos de largo radio junto con el Boeing 787. Aunque por el camino contribuyó a cargarse a su hermano mayor, el Airbus A380.
El 350 nació precisamente como la respuesta de Airbus al 787. Aunque al principio la empresa lo que pretendía era hacer un A330 modernizado, un poco al estilo de lo que Boeing lleva décadas haciendo con el 737. Pero las aerolíneas y las empresas de alquiler de aviones les dijeron que no, así que no les quedó más remedio que diseñar un avión completamente nuevo, por mucho que para las finanzas de la empresa en aquel momento no fuera una decisión fácil.
El resultado fue un avión que usa un 70 % de materiales avanzados como materiales compuestos, titanio y aleaciones de aluminio que lo hacen más ligero que modelos anteriores. Eso, combinado con combinados con el motor Trent XWB que monta y su aerodinámica mejorada lo hace más económico y ecológico de utilizar.
Sólo que visto a posteriori la jugada les salió muy bien. El modelo acumula hoy algo menos de 1.350 pedidos frente a los poco menos de 2.000 del 787, lo que no es una cifra nada mala para un avión de largo radio. Pero además están jugando a su favor todos los problemas de producción que está teniendo Boeing con el 787, que han hecho que la empresa estadounidense apenas esté entregando cinco aviones al mes sin que la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos le permita aumentar el ritmo de producción. También ayudan los continuos retrasos del 777X.
Aunque Airbus también tiene sus problemas: no puede fabricar tantos A350 al mes como quisiera porque los proveedores no son capaces de suministrarles suficientes motores, asientos, y partes para los galley. Así que en 2024 sólo ha podido entregar 33 aviones cuando querría estar produciéndolos a un ritmo de 12 ejemplares al mes.
Si consigue aumentar este ritmo podrá no sólo irse sacando de encima más rápidamente los compromisos de entrega que tiene –unos 700 ejemplares– sino que también podría ir dando plazos de entrega más cortos para nuevos pedidos, de nuevo aprovechando que Boeing está a medio gas.
El A350 tiene una envergadura de 64,8 metros y una longitud de 66,89 metros en el caso de un -900 como el de la foto o de 73,88 si es un -1000 – Wicho
La «máscara» alrededor de las ventanas de la cabina es una de las características más obvias del A350 – Wicho
Ahora mismo hay en servicio tres variantes del A350, o dos y pico según lo mires: el Airbus A350-900, con un alcance máximo de 15.000 kilómetros; el A350-1000, con un alcance de 16.100 km; y el A350-900ULR, que es un -900 modificado para soportar mayor peso al despegue para poder llevar combustible y tener así un alcance de 18.000 km, lo que lo convierte en el avión de pasajeros de mayor alcance del mundo.
Pero Qantas tiene encargados doce A350-1000 con depósitos extra de combustible para su Proyecto Sunrise, que pretende unir Sydney y Londres en 2026 a partir de 2026 en un viaje sin escalas de unos 18.150 kilómetros. Podría decirse que son un A350-1000ULR.
Y viene de camino la versión de carga, el A350F, que está previsto que entre en servicio este mismo año y que de nuevo está aprovechándose de los problemas de Boeing, en este caso los que han hecho que la versión de carga del 777 se haya ido retrasando, en principio hasta 2028.
Y aparte de todo esto, si el Airbus A350 es el avión de línea más bonito en servicio en la actualidad se dice y no pasa nada.
