<p>WhatsApp, la aplicación de mensajería más utilizada del mundo, ha sido un pilar en la comunicación diaria de millones de personas. Desde su humilde inicio, ha evolucionado para estar presente en prácticamente todos los dispositivos imaginables, incluyendo nuestros ordenadores. Sin embargo, en el ecosistema de Windows 11, esta evolución ha tomado un giro que, lejos de pasar desapercibido, ha generado un considerable debate y preocupación entre su base de usuarios. La transición de una aplicación basada en la Plataforma Universal de Windows (UWP) a una nueva versión construida sobre tecnologías web, en particular Electron, ha encendido las alarmas para muchos, planteando interrogantes cruciales sobre el rendimiento, el consumo de recursos y la experiencia general del usuario. ¿Estamos ante una mejora necesaria que alinea la experiencia de WhatsApp en todas las plataformas, o es un paso atrás en la optimización y la integración nativa que esperábamos de una aplicación tan fundamental? Acompáñenos en este análisis profundo para desentrañar cómo este cambio afectará directamente a su ordenador con Windows 11.</p>
<h2>La metamorfosis digital: de UWP a Electron</h2><img src="https://imagenes.20minutos.es/files/image_1920_1080/files/fp/uploads/imagenes/2025/12/16/69416d8f25c9d3-42037968.r_d.721-522-12500.png" alt="El polémico cambio de WhatsApp en Windows 11: así afectará a tu ordenador la nueva versión"/>
<p>Para comprender el alcance de esta transformación, es fundamental contextualizar lo que representa este cambio tecnológico. Hasta hace poco, la versión oficial de WhatsApp para Windows 11 (y anteriormente Windows 10) se basaba en la arquitectura UWP. Esta plataforma, promovida por Microsoft, estaba diseñada para crear aplicaciones ligeras, eficientes y profundamente integradas con el sistema operativo. Las aplicaciones UWP se ejecutan en un entorno "sandbox" que les otorga un control granular sobre los recursos y permite una experiencia fluida, con notificaciones nativas, integración con el Centro de Actividades de Windows y un bajo consumo de batería, especialmente valorado en dispositivos portátiles. Puede leer más sobre UWP y su diseño en <a href="https://learn.microsoft.com/es-es/windows/apps/design/getting-started/whats-a-uwp-app" target="_blank">este enlace de Microsoft</a>.</p>
<p>Sin embargo, Meta (la empresa matriz de WhatsApp) ha decidido abandonar este enfoque en favor de una aplicación desarrollada con tecnologías web, empaquetada con Electron. Electron es un <em>framework</em> que permite a los desarrolladores crear aplicaciones de escritorio utilizando tecnologías web como HTML, CSS y JavaScript. Esto significa que la nueva aplicación de WhatsApp para Windows 11 es, en esencia, una versión modificada del cliente web de WhatsApp, envuelta en un navegador Chromium embebido que se ejecuta como una aplicación independiente. Esta estrategia no es exclusiva de WhatsApp; muchas otras aplicaciones populares como Slack, Discord y Visual Studio Code utilizan Electron debido a su capacidad para simplificar el desarrollo multiplataforma.</p>
<h3>¿Por qué este cambio? La perspectiva de Meta</h3>
<p>Desde la perspectiva de Meta, la justificación de este cambio es clara y estratégicamente sólida. El desarrollo de aplicaciones nativas para cada sistema operativo (Windows, macOS, Linux) es costoso, lento y requiere equipos de desarrollo especializados para cada plataforma. Al adoptar un <em>framework</em> como Electron, Meta puede mantener una única base de código para sus aplicaciones de escritorio, lo que agiliza enormemente el proceso de desarrollo, permite implementar nuevas funciones de manera más rápida y asegura una experiencia de usuario más consistente en todas las plataformas. Esto reduce la fragmentación, facilita el mantenimiento y, en última instancia, optimiza sus recursos de ingeniería. Es una decisión de negocio lógica que prioriza la eficiencia interna y la velocidad de entrega de funciones sobre la optimización extrema para un sistema operativo específico. Puede leer más sobre las ventajas de Electron para el desarrollo <a href="https://www.electronjs.org/docs/latest/tutorial/why-electron" target="_blank">aquí</a>.</p>
<h2>Impacto en el rendimiento y consumo de recursos</h2>
<p>Aquí es donde el cambio se vuelve más polémico y donde la preocupación de los usuarios se justifica. Las aplicaciones Electron, por su propia naturaleza, tienden a ser más exigentes en términos de recursos del sistema en comparación con sus contrapartes nativas o UWP. Permítanme explicar por qué:</p>
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<li><strong>Consumo de memoria RAM:</strong> Una aplicación Electron no solo ejecuta su código JavaScript, sino que también carga una instancia completa del navegador Chromium. Esto significa que cada aplicación Electron lleva consigo su propio "navegador web" interno, lo que inherentemente consume una cantidad significativa de memoria RAM. Mientras que la versión UWP de WhatsApp era relativamente ligera, la nueva versión de Electron podría fácilmente duplicar o triplicar el consumo de RAM, situándose en cientos de megabytes. Para usuarios con ordenadores con 8 GB de RAM o menos, tener varias aplicaciones Electron abiertas simultáneamente (WhatsApp, Spotify, Discord, Slack, etc.) puede llevar a una ralentización perceptible del sistema, obligando al disco a usar la memoria virtual, lo que degrada aún más el rendimiento.</li>
<li><strong>Uso de CPU:</strong> Aunque menos dramático que el consumo de RAM, las aplicaciones Electron también pueden ser más intensivas en el uso de la CPU, especialmente durante el inicio, la carga de contenido o la realización de tareas complejas. El motor de renderizado de Chromium requiere ciclos de CPU para dibujar la interfaz de usuario y procesar el contenido web.</li>
<li><strong>Duración de la batería:</strong> En dispositivos portátiles como ordenadores portátiles y tabletas con Windows 11, un mayor consumo de RAM y CPU se traduce directamente en una menor duración de la batería. Las aplicaciones UWP estaban diseñadas para ser energéticamente eficientes, suspendiendo procesos en segundo plano cuando no eran necesarios. La arquitectura de Electron es menos sofisticada en este aspecto, lo que podría resultar en que su portátil se quede sin carga más rápido de lo habitual al usar la nueva versión de WhatsApp.</li>
</ul>
<p>Mi opinión personal sobre este aspecto es que, si bien entiendo la necesidad de Meta de optimizar sus procesos de desarrollo, el costo recae directamente en el usuario final, especialmente en aquellos con hardware menos potente. La promesa de Windows 11 de ser un sistema operativo rápido y eficiente se ve comprometida cuando aplicaciones tan omnipresentes optan por arquitecturas que priorizan la facilidad de desarrollo sobre la optimización del rendimiento en la plataforma específica. Es un compromiso que, para algunos, puede ser difícil de digerir. Sin embargo, también hay que reconocer que la flexibilidad que ofrece Electron permite una mayor innovación y consistencia entre plataformas, lo cual es un beneficio para un sector de usuarios.</p>
<h2>Experiencia de usuario y nuevas funcionalidades</h2>
<p>No todo son malas noticias, por supuesto. Este cambio también trae consigo ciertas ventajas y modificaciones en la experiencia del usuario:</p>
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<li><strong>Consistencia visual y funcional:</strong> Una de las principales ventajas para Meta es la capacidad de ofrecer una experiencia casi idéntica en WhatsApp Web, la aplicación de escritorio para macOS y ahora Windows. Esto significa que las nuevas funciones se implementarán simultáneamente en todas las plataformas de escritorio, sin demoras significativas. La interfaz de usuario será más familiar para quienes usen WhatsApp Web, lo que puede facilitar la transición.</li>
<li><strong>Funciones mejoradas:</strong> Al ser una versión más moderna, la nueva aplicación de WhatsApp para Windows 11 se espera que incluya funciones que antes podrían haber estado ausentes o limitadas en la versión UWP, como una mejor integración de llamadas y videollamadas, una gestión de archivos más robusta y potencialmente un soporte para múltiples dispositivos más fluido desde el principio. La versión UWP, aunque eficiente, a menudo se sentía un poco "atrasada" en cuanto a la paridad de funciones con otras versiones.</li>
<li><strong>Velocidad percibida:</strong> Irónicamente, a pesar del mayor consumo de recursos, la nueva aplicación podría sentirse más rápida o responsiva en ciertos aspectos debido a la naturaleza de Chromium, que está optimizado para cargar y renderizar contenido web de manera eficiente. Sin embargo, esto depende en gran medida del hardware de su ordenador y de la optimización del código de la propia aplicación.</li>
</ul>
<p>La interfaz, aunque moderna, puede que no se integre tan "nativamente" con la estética de Windows 11 como lo hacía la aplicación UWP. Esto se traduce en que puede que no siga las pautas de diseño de Fluent Design de Microsoft tan fielmente, o que elementos como las barras de título y los menús contextuales no se comporten exactamente como otras aplicaciones nativas de Windows 11. Para algunos, esto es un detalle menor; para los puristas del diseño, puede ser un punto de fricción. En mi opinión, una aplicación que se siente y se ve como parte integral del sistema operativo siempre ofrece una mejor experiencia general, y es una lástima perder esa cohesión.</p>
<h2>Seguridad y privacidad: ¿Hay cambios significativos?</h2>
<p>La seguridad y la privacidad son pilares fundamentales de WhatsApp. Afortunadamente, en este aspecto, el cambio de arquitectura subyacente de la aplicación no debería introducir variaciones significativas. WhatsApp sigue utilizando el cifrado de extremo a extremo para todas las comunicaciones (mensajes, llamadas, videollamadas), lo que significa que solo el emisor y el receptor pueden leer o escuchar el contenido, y ni siquiera WhatsApp tiene acceso a él. Este es un principio de diseño fundamental que trasciende la plataforma en la que se ejecuta la aplicación.</p>
<p>Sin embargo, es importante recordar que la naturaleza de una aplicación basada en Electron implica que los datos se almacenan y se procesan de una manera ligeramente diferente en su sistema. Asegúrese siempre de descargar la aplicación desde fuentes oficiales (la <a href="https://www.microsoft.com/es-es/p/whatsapp-desktop/9nksqgp7f2nh" target="_blank">Microsoft Store</a> o el sitio web oficial de <a href="https://www.whatsapp.com/download" target="_blank">WhatsApp</a>) para evitar versiones modificadas o maliciosas. Las políticas de privacidad de Meta respecto a la recopilación de datos de uso y metadatos siguen siendo las mismas, independientemente de si usa la aplicación UWP, Electron o la versión web. Siempre es prudente revisar los permisos que solicita la aplicación al instalarla.</p>
<h2>¿Quiénes serán los más afectados por este cambio?</h2>
<p>Aunque el cambio afecta a todos los usuarios de WhatsApp en Windows 11, el impacto no será uniforme:</p>
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<li><strong>Ordenadores con especificaciones bajas:</strong> Aquellos con procesadores más antiguos, poca RAM (especialmente 4 GB u 8 GB) y unidades de almacenamiento HDD notarán la diferencia de forma más pronunciada. La aplicación podría tardar más en iniciar y el sistema en general podría volverse más lento al ejecutar WhatsApp junto con otras aplicaciones exigentes.</li>
<li><strong>Usuarios de portátiles y ultrabooks:</strong> La mayor demanda de recursos se traducirá en una menor duración de la batería, un factor crítico para la movilidad. Aquellos que trabajan fuera de casa o en lugares sin acceso a una toma de corriente sentirán este impacto con mayor agudeza.</li>
<li><strong>Usuarios que valoran la integración nativa:</strong> Aquellos que aprecian la eficiencia, la estética y la coherencia del diseño de las aplicaciones UWP y de Windows 11 pueden sentirse decepcionados por una aplicación que, si bien funcional, se percibe como menos "nativa" y más como una página web en un marco.</li>
</ul>
<p>Por otro lado, los usuarios con ordenadores potentes (16 GB de RAM o más, SSDs rápidos y CPUs modernas) probablemente experimentarán un impacto mínimo en el rendimiento general del sistema, aunque el aumento del consumo de RAM de WhatsApp por sí solo seguirá siendo evidente en el Administrador de Tareas. Para estos usuarios, los beneficios de las nuevas funciones y la consistencia multiplataforma podrían superar con creces cualquier inconveniente de rendimiento menor.</p>
<h2>Opciones y recomendaciones para los usuarios</h2>
<p>Si la nueva versión de WhatsApp para Windows 11 le genera preocupación, aquí tiene algunas recomendaciones y consideraciones:</p>
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<li><strong>Mantenga su sistema actualizado:</strong> Asegúrese de que Windows 11 esté completamente actualizado. Microsoft y los desarrolladores de aplicaciones trabajan constantemente para optimizar el rendimiento y la eficiencia energética.</li>
<li><strong>Supervise el rendimiento:</strong> Utilice el Administrador de Tareas (Ctrl+Shift+Esc) para monitorear el consumo de RAM y CPU de WhatsApp y otras aplicaciones. Esto le ayudará a identificar si el problema es específico de WhatsApp o si hay otras aplicaciones contribuyendo a la lentitud.</li>
<li><strong>Cierre aplicaciones no utilizadas:</strong> Si su ordenador tiene recursos limitados, intente cerrar otras aplicaciones que no esté utilizando activamente para liberar RAM y CPU.</li>
<li><strong>Considere WhatsApp Web:</strong> Para algunos, usar <a href="https://web.whatsapp.com/" target="_blank">WhatsApp Web</a> directamente en su navegador podría ser una alternativa, aunque el consumo de recursos de una pestaña de navegador podría ser similar al de la aplicación Electron, dependiendo del navegador y de la cantidad de otras pestañas abiertas. Sin embargo, puede ofrecer más flexibilidad en la gestión de recursos del navegador, permitiendo al usuario decidir cuándo abrir o cerrar la pestaña.</li>
<li><strong>Retroalimentación:</strong> Si experimenta problemas significativos, considere enviar comentarios a Meta. La retroalimentación de los usuarios es crucial para impulsar futuras mejoras y optimizaciones, especialmente en las primeras etapas de una implementación importante como esta.</li>
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<p>En última instancia, la adaptación es clave. Los entornos de software evolucionan constantemente, y con ellos, la forma en que interactuamos con nuestras herramientas digitales. Este cambio en WhatsApp para Windows 11 es un claro ejemplo de cómo las decisiones de desarrollo de las grandes empresas pueden tener un efecto dominó en la experiencia diaria de millones de usuarios.</p>
<h2>Mirando al futuro: ¿Qué podemos esperar?</h2>
<p>Es probable que Meta continúe optimizando la aplicación Electron de WhatsApp. La primera versión de un cambio tan grande rara vez es la más pulida. Podemos esperar actualizaciones que mejoren la eficiencia, corrijan errores y, con suerte, reduzcan el consumo de recursos a medida que los desarrolladores aprenden a exprimir más rendimiento del <em>framework</em>. Sin embargo, fundamentalmente, la naturaleza de Electron implica que siempre habrá un techo en la optimización de recursos en comparación con una aplicación nativa pura y bien diseñada. La comunidad de Electron está en constante evolución, y herramientas para mejorar el rendimiento son siempre un foco.</p>
<p>Este movimiento de WhatsApp no es un caso aislado. Representa una tendencia más amplia en la industria del software, donde la velocidad de desarrollo y la consistencia multiplataforma a menudo priman sobre la optimización granular para cada sistema operativo. Es un reflejo de los desafíos y las compensaciones que enfrentan los desarrolladores en un mundo donde la omnipresencia de las aplicaciones es tan importante como su rendimiento individual en un sistema específico. Los usuarios de Windows 11, por su parte, tendrán que decidir si los beneficios de una experiencia unificada y más rica en funciones superan el costo en términos de recursos del sistema. Para muchos, simplemente será el nuevo WhatsApp, y se adaptarán. Para otros, será una fuente constante de frustración y un recordatorio de que "más funciones" no siempre significa "mejor experiencia global".</p>
<p>En conclusión, el cambio de WhatsApp a una aplicación basada en Electron en Windows 11 es una espada de doble filo. Ofrece una experiencia más consistente y un desarrollo más rápido para Meta, lo que se traduce en nuevas funciones más rápidamente para los usuarios. Sin embargo, viene con un precio en el consumo de recursos del sistema, lo que podría afectar el rendimiento de ordenadores menos potentes y la duración de la batería de los portátiles. Como usuarios, nuestra capacidad de adaptación y nuestra retroalimentación serán cruciales para el futuro de esta y otras aplicaciones que sigan una trayectoria similar. El debate entre la eficiencia nativa y la comodidad multiplataforma está lejos de terminar, y WhatsApp acaba de agregar un nuevo capítulo a esta discusión.</p>