La energía nuclear vive una segunda juventud en Europa: Francia abrirá otra central 25 años después
Publicado el 29/12/2024 por Diario Tecnología Artículo original
En Europa, se plantea un dilema con las centrales nucleares entre partidarios y detractores. Por un lado, Alemania cerró su última planta el año pasado y España hará lo propio dentro de dos años. Por otro lado, Francia está alineada con las grandes potencias mundiales: Estados Unidos y China, encabezando, con ambas, la clasificación de reactores nucleares. De hecho, el país galo ha marcado un hito al conectar el reactor más potente a la red eléctrica.
En corto. Después de 25 años, Francia ha conectado su primer reactor nuclear EPR Flamanville 3 a la red eléctrica. El suceso tuvo lugar el 21 de diciembre en Normandía, donde ya comenzó a suministrar electricidad a los hogares franceses. El EPR es un reactor de agua a presión de nueva generación y el cuarto de su categoría a nivel mundial.
La puesta en marcha del reactor de Flamanville tuvo lugar hace 12 años, pero una serie de contratiempos técnicos paralizaron el arranque lo que provocó que el coste del proyecto se disparara a unos 13.200 millones de euros, cuatro veces la estimación inicial de 3.300 millones de euros.
El más grande de Francia. El país galo, líder histórico en esta tecnología, ha conseguido instalar el reactor más potente del país con 1,6 GW, el cual abastecerá a más de dos millones de hogares. No obstante, no llega a ser el más potente del mundo porque ese récord lo tiene China con su reactor Taishan de 1,75 GW.
Ambos países tienen una disputa abierta en torno a las nucleares, ambos compiten por el número de reactores, quedando ahora mismo empatados con 56. Sin embargo, el ambicioso plan del gigante asiático subraya su necesidad de reducir la dependencia al carbón y diversificar su matriz energética, lo cual puede jugar muy en contra para los franceses.
La importancia de la nuclear. La energía nuclear representa alrededor de tres quintas partes de la producción energética francesa y el país cuenta con uno de los mayores programas de energía nuclear del mundo. Además, en su mix eléctrico este recurso energético ha generado alrededor del 70% de la electricidad total.
De cara al futuro, la compañía eléctrica francesa, EDF, tiene previsto construir otros seis nuevos reactores del tipo EPR para cumplir con el objetivo de 2022. Una promesa hecha por el presidente Emmanuel Macron como parte de la campaña del país de transición energética. De hecho, han propuesto su construcción para el año 2027 y el funcionamiento casi diez años después, con un coste previsto de 70.000 € si no hay problemas.
Además de apostar por los reactores EPR, Francia ha anunciado que su primer reactor nuclear modular (SMR) podría estar operativo en 2030, lo que marcaría un paso importante hacia su diversificación en infraestructura nuclear. Por esa misma línea, está investigando otras alternativas como los reactores stellarator, que podrían ser una vía prometedora para la fusión nuclear comercial.
A medida que Francia sigue apostando por expandir su capacidad nuclear con nuevos proyectos, la tendencia global se alinea con un futuro más dependiente de la nuclear, los centros de datos son una muestra de ello. Desde el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) ha previsto que la potencia nuclear mundial se multiplicará por 2,5 en 2050, lo que refleja el creciente papel de la energía nuclear y lo que queda con los avances.
Imagen | JKremona, CC BY-SA 4.0
29_Dec_2024"> Alba Otero .
